Metabolizma (Yunanca: μεταβολή metabolē, "değişim"), organizma hücrelerinde yaşamı sürdüren kimyasal dönüşümler kümesidir. Metabolizmanın üç ana amacı, hücresel süreçleri yürütmek için gıdanın / yakıtın enerjiye dönüştürülmesi, gıda / yakıtın proteinler, lipitler, nükleik asitler ve bazı karbonhidratlar için yapı taşlarına dönüştürülmesi ve azotlu atıkların ortadan kaldırılmasıdır. Bu enzimle katalize edilen reaksiyonlar, organizmaların büyümesine ve çoğalmasına, yapılarını korumasına ve çevrelerine tepki vermesine izin verir. Metabolizma kelimesi, aynı zamanda, sindirim ve maddelerin farklı hücrelere ve hücreler arasında taşınması da dahil olmak üzere, canlı organizmalarda meydana gelen tüm kimyasal reaksiyonların toplamını da ifade edebilir; bu durumda, hücrelerdeki reaksiyonlar kümesine ara metabolizma veya ara metabolizma denir.
Metabolizma genellikle iki kategoriye ayrılır: katabolizma, örneğin organik maddenin parçalanması, hücresel solunum yoluyla glikozun piruvata parçalanması ve anabolizma, proteinler ve nükleik asitler gibi hücrelerin bileşenlerinin oluşturulması. Genellikle parçalamak enerji açığa çıkarır ve inşa etmek enerji tüketir.
Metabolizmanın kimyasal reaksiyonları, bir kimyasalın bir dizi enzim tarafından bir dizi adımdan başka bir kimyasala dönüştürüldüğü metabolik yollar halinde düzenlenir. Enzimler metabolizma için çok önemlidir çünkü organizmaların kendiliğinden oluşmayacak enerjiye ihtiyaç duyan arzu edilen reaksiyonları, enerjiyi açığa çıkaran kendiliğinden reaksiyonlara bağlayarak yürütmelerine izin verirler. Enzimler, reaksiyonların daha hızlı ilerlemesini sağlayan katalizör görevi görür. Enzimler ayrıca hücrenin ortamındaki değişikliklere veya diğer hücrelerden gelen sinyallere yanıt olarak metabolik yolların düzenlenmesine izin verir.